Définition

Professeur Henry KEMPE (International Society For The Prevention Of Child Abuse And Neglect)
"L'abus sexuel se définit comme la participation d'un enfant ou d'un adolescent mineur à des activités sexuelles qu'il n'est pas en mesure de comprendre, qui sont inappropriées à son âge et à son développement psycho-sexuel, qu'il subit sous la contrainte, par la violence, ou la séduction, et qui transgressent les tabous sociaux."

Madame le Docteur ROUYER (Pédo-psychiatre)
"Les abus sexuels incluent toutes les formes d'inceste, la pédophilie, les attentats à la pudeur, l'utilisation des enfants à des fins pornographiques et la prostitution infantile. C'est-à-dire toutes les formes de relations sexuelles hétéro ou homosexuelles, non seulement lorsqu'il y a accouplement mais en cas de contact orogénital, anal, de masturbations, toutes conduites impliquant une proximité corporelle excessive érotisée, à chaque fois que le voyeurisme, l'exhibitionnisme sont imposés à l'enfant."

Il faut savoir :

- qu'ils sont commis le plus souvent par des personnes connues de l'enfant
- que les relations incestueuses prédominent
- qu'ils commencent fréquemment avant les 10 ans de l'enfant
- qu'ils produisent chez l'enfant des troubles dont la symptomatique peut concerner toutes les sphères de son comportement, y compris dans sa vie adulte.

Le dévoilement de sévice sexuel reste souvent malaisé en raison du mutisme de l'entourage comme de l'enfant concerné.

Dans ce domaine, il est exceptionnel qu'un enfant "fabule".

Cela va se traduire par des certains signes plus spécifiques :

- Habillement inadapté à l'âge (maquillage, vêtements sexy...)
- Préoccupations sexuelles en décalage avec l'âge ou la situation (exhibitionnisme, curiosité sexuelle excessive, activité auto-érotique compulsive, attitude de séduction vis-à-vis de ses camarades ou des adultes)

- Agressions sexuelles envers d'autres enfants
- Insertion d'objets dans le vagin ou le rectum
- Vocabulaire et attitudes sexuelles inadaptés à l'âge
- Dessin évocateur
- Le lieu où dort l'enfant (lit des parents ou chambre des parents à un âge où il devrait dormir seul, pas de lit réservé dans la maison)
- Douleurs abdominales à répétition
- Enurésie, encoprésie
- Constipation chronique
- Rougeurs anales, vulvaires
- Infections urinaires à répétition, cystites à répétition, vaginites à répétition
- Plaie des organes génitaux externes

Les enfants peuvent être soumis à différents types de sévices, de manière simultanée ou successive. Un indice isolé n'a pas de valeur significative, mais doit s'intégrer dans un faisceau de signes d'alerte : c'est le cumul d'indices qui fait évoquer le diagnostic.